深圳市优必选科技有限公司成立于2012年,是一家集人工智能和人形机器人研发、平台软件开发运用及产品销售为一体的全球性高科技创新企业。2018年,优必选估值50亿美元,成为全球估值最高的AI创企。
还记得在猴年春晚上大出风头的跳舞机器人么?今天,这家叫优必选的机器人公司已成为深圳在智能制造领域,人气仅次于华为和大疆的公司。去年获得1亿美元B轮融资后,成功晋级独角兽公司,被海外机构评为国内AI领域TOP3企业之一。
他们主打的产品包括,教育娱乐市场的Alpha1 Pro、平台级智能家庭机器人Alpha 2,主打STEAM教育市场的JIMU机器人、以及面向行业应用的Cruzr服务机器人。
机器人是一个技术集成的行业,有很多技术模块,每个模块都会涉及到专利。所以在研发的过程中,专利部门如何高效配合,做好专利预警和布局,从而加速产品研发,就成了优必选很大的一个挑战。
也正因此,优必选选择了智慧芽全球专利数据库,希望利用智慧芽全面的专利数据和强大的分析功能,高效配合研发部门,加速产品的上市。优必选的专利总监穆裕,也给了我们一些他们在专利方面的一些经验分享。
优必选专利数量趋势图
数据来源:智慧芽全球专利数据库
1 根据现有技术的专利壁垒,决定下一步是绕开还是二次创新
可以看到我们优必选在最近两年也申请了大量的专利。机器人有很多技术模块,每个模块都会涉及到专利。就拿核心元器件来说,就包括有伺服舵机、运动控制、语义识别、视觉、导航等等。
优必选专利分布于舵机、积木等多个技术领域
数据来源:智慧芽全球专利数据库
我们工作的重点之一,就是配合研发,针对日本和欧美这些技术相对成熟的重点市场做专利预警,避免可能出现的专利纠纷。
所以研发之前,我们会通过智慧芽的专利分析,看现有技术的专利壁垒,在哪些领域是弱势区域,存在技术突破的可能性,那我们就在这些区域引导研发;又有哪些领域是专利密集区,那我们只能合理规避,找一些新的技术路径。
2 在一些已步入成熟期的领域,寻找过期失效专利为我所用
机器人的模块很多,同时涉及到硬件和软件。在一些软件模块上,比如语义理解、运动控制等AI领域,技术的更新迭代速度非常快。
在一些近年来已进入成熟期的硬件模块领域,比如积木模块等,其实始于二十多年前但现在已经过期的专利技术,用在今天依然不过时,我们可以合理地使用它们。
通过智慧芽的二次过滤,配合引用分析寻找技术之间的关联,我们可以快速筛选出这些可以为我所用的过期失效专利,减少无谓的重复研发。
无效专利有特殊标记,并且可以显示技术之间的关联
数据来源:智慧芽全球专利数据库
3 通过专利,找到上下游的合作伙伴
在一些技术门槛相对比较高、又已经有成熟公司的领域,我们会选择直接公司之间合作的方式。比如我们现在和科大讯飞在语音模块上是合作的关系。
其实通过专利我们还会发现一些之前没注意的公司、学校、科研机构,未来可能也会通过这个方法去寻找更多的上下游合作方。
通过3D地图找到科研高校的专利寻求合作
数据来源:智慧芽全球专利数据库
4 企业需要的不只是一个数据库,更是一个完整的数据情报平台
我们公司研发有三四百人,而专利部门只有几个人。所以我们在使用智慧芽的过程中,其实不只是把它当一款数据库,而是一个大的完整的数据情报平台。
包括了专利情报、技术情报、法律情报,甚至是一些竞争对手的商业情报,再通过工作空间整合到一起。这样才能配合好我们庞大的研发团队,缩短我们的产品研发周期,让产品更快上市抢占先机。