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近日,一家名为Pelage Pharmaceuticals的公司在脱发治疗领域取得了重大进展,成功完成了1.2亿美元的B轮融资。这家在2024年才通过A轮融资登记在册的企业,如今已迅速崭露头角,成为脱发市场中的重要参与者。
Pelage Pharmaceuticals的技术源自加州大学洛杉矶分校(UCLA)William Lowry团队的创新成果。早在2017年,这支团队就在《Nature Cell Biology》上发表了一篇具有开创性的论文,详细介绍了他们的研究发现。通常情况下,毛囊干细胞处于休眠状态,但在新的生长周期中会被激活并开始分裂与增殖。团队的研究表明,毛囊干细胞的静止依赖于线粒体的氧化磷酸化。通过抑制线粒体丙酮酸载体(MPC),干细胞被迫进入糖酵解状态,从而提高乳酸脱氢酶活性,并激活毛囊干细胞,促进头发生长。
Pelage Pharmaceuticals的主要产品PP405是一种外用小分子MPC抑制剂,能够通过抑制MPC增强糖酵解过程,从而刺激毛囊干细胞活性,支持毛发生长。PP405主要针对雄激素性脱发、药物性脱发及休止期脱发,且在II期临床中表现出色。在一项涉及78名雄激素性脱发的参与者的试验中,31%使用PP405的患者在八周后头发密度增加了20%,而对照组则无明显变化。相比之下,传统药物如米诺地尔通常需要长达6至12个月的治疗时间,这显示PP405可能提供更迅速的疗效。
令人瞩目的是,PP405在实验中展示了诱导脱落区域重新长出新发的潜力,这对晚期脱发患者来说是个福音。相对于米诺地尔等药物主要作用于未完全消失的毛囊,PP405的效果更为广泛。此外,PP405作为外用剂,能够避免像米诺地尔这样的口服或注射药物可能引发的副作用,尤其是对不能耐受米诺地尔的患者而言,它提供了更安全的选择。
PP405安全性能佳,没有在患者血液中检出异常代谢,说明其全身性风险较低,尤其适合那些伴有高代谢负荷或心血管疾病的患者,例如因类固醇滥用而脱发的健美运动员。公司计划利用此次融资,推动PP405在2026年开展III期临床试验,为更多患者带来突破性的治疗方案。
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